Dans les vagues et contre le vent

🗒️ Journal de bord – Jour 7
Traversée d’ouest en est

Distance parcourue en 24 h : 100 milles nautiques
Distance restante jusqu’à Horta : 933 milles nautiques
Position : 41°53.58’ N / 048°29.60’ W
Hauteur des vagues : 2,1 mètres
Temps d’utilisation du moteur (depuis le jour 1) : 60 heures
Observation marine : Dauphins… et encore des dauphins ! 🐬

Chaque jour apporte son lot de défis. Depuis hier soir, nous remontons le vent en mode voile-moteur. Cela signifie que nous avançons à la vitesse normale du moteur, tout en gardant la grand-voile avec un ris. Hier soir, les conditions étaient plutôt favorables : la houle arrivait par l’arrière, ce qui rendait la navigation plus douce.

Mais tôt ce matin, tout a changé : la houle s’est alignée avec le vent, venant à 30° du travers bâbord. Avec des vents entre 18 et 25 nœuds et des vagues de 2,1 mètres, ce n’est pas une partie de plaisir. Heureusement, le moteur nous aide beaucoup. On remonte très serré au vent, ce qui limite la gîte et coupe un peu le roulis — mais ça tape sévère !

Depuis le départ, j'avais voulu éviter cette route par le nord, justement pour échapper à ces deux jours difficiles. PredictWind indique un indice de slamming (chocs de coque) entre 54 et 22 aujourd’hui. À partir de 50 %, il y a un risque de dommages. Leur recommandation ? Naviguer au moteur seul, face aux vagues, à 5 nœuds… Honnêtement, on l’a fait avec la voile à 4 nœuds, et je n’ose imaginer ce que cela aurait donné à 5 nœuds tout droit dans la vague.

Comme on dit : les voiliers encaissent mieux que les humains. Lilium n’a montré aucun signe d’instabilité ou de faiblesse. Christine dort paisiblement à travers tout ça ; le capitaine, lui, dort un peu moins… l’esprit occupé.

Le pilote automatique est une vraie merveille. Il anticipe les vagues et ajuste la barre mieux que je ne pourrais le faire moi-même. De jour comme de nuit, il assure sans relâche. Le système est équipé d’un gyroscope qui capte en temps réel les mouvements du bateau, les compare à la direction GPS, et ajuste la barre en conséquence. D’ailleurs, j’ai un système complet de secours à bord, prêt à être installé si nécessaire.

Seule source d’inquiétude ces deux derniers jours : j’ai dû changer le filtre primaire de 50 microns — complètement bouché. À mon avis, cela peut venir de deux choses : soit les secousses brassent les dépôts au fond du réservoir, soit le carburant pris à Port Hawkesbury était sale. J’utilise toujours un biocide lors du ravitaillement, donc je doute que ce soit un problème d’algues. Lilium est équipée de 4 filtres en ligne : 50, 30, 10 et 5 microns. Les trois premiers sont transparents, ce qui me permet de voir leur état. Actuellement, je remarque un peu d’eau dans le filtre 30 microns, mais avec la gîte, je ne peux pas le purger pour l’instant. À surveiller, mais pas de panique : j’ai 10 filtres de rechange de 50 microns à bord.

Hier soir, un groupe de dauphins nous a accompagnés pendant plus d’une heure, jouant dans notre sillage. Un moment magique et bienvenu après une journée mouvementée !

Côté météo, les choses s’améliorent. Nous continuerons au moteur jusqu’à demain matin, avec un peu moins de chocs, puis, si tout va bien, ce sera uniquement sous voile jusqu’à Horta… du moins, pour l’instant !

Ce soir, un petit défi nous attend : faire le plein d’essence dans une mer de 2,1 mètres, avec un bouchon de réservoir situé pile là où l’eau s’écoule… ça promet d’être sportif !

À bientôt, depuis le grand large 🌊

Diario de a bordo – Día 7

Travesía de este a oeste

Distancia recorrida en 24 h: 100 millas náuticas
Distancia restante hasta Horta: 933 millas náuticas
Posición: 41°53.58’ N / 048°29.60’ W
Altura de las olas: 2,1 metros
Horas de uso del motor (desde el día 1): 60 horas
Avistamiento marino: ¡Delfines… y más delfines! 🐬

Cada día trae un nuevo desafío. Desde anoche navegamos contra el viento en modo vela-motor. Es decir, avanzamos con el motor a velocidad normal, utilizando también la vela mayor con un rizo. Ayer por la noche fue bastante bien, con el oleaje llegando por la popa.

Pero esta mañana, todo cambió: la ola se alineó con el viento, a 30° por babor, de ceñida. Con vientos entre 18 y 25 nudos y olas de 2,1 metros, no es nada fácil. Por suerte, el motor ayuda mucho. Navegamos muy ceñidos, lo que reduce la escora y corta un poco el balanceo... ¡pero golpea fuerte!

Desde el principio quise evitar esta ruta por el norte justamente por estos dos días difíciles. PredictWind indica un índice de "slamming" (golpes de casco) que hoy oscila entre 54 y 22. A partir de 50 %, hay riesgo de daños. Su recomendación: motor solo, directamente contra las olas, a 5 nudos. La verdad, lo hicimos con vela a 4 nudos, y no quiero ni imaginar cómo habría sido a 5.

Como suelo decir: los veleros resisten mejor que los humanos. Lilium no ha mostrado ni una sola señal de inestabilidad o fallo. Christine duerme como un tronco, el capitán un poco menos… preocupado.

El piloto automático es una maravilla. Anticipa las olas y ajusta el rumbo mejor que yo mismo. Día y noche, no se cansa. El sistema lleva un giroscopio que detecta en tiempo real los movimientos del barco, los compara con la dirección GPS y ajusta la barra en consecuencia. Por eso llevo un sistema completo de repuesto a bordo, por si acaso.

La única preocupación de los últimos dos días: tuve que cambiar el filtro primario de 50 micrones, que estaba completamente obstruido. Creo que puede ser por dos razones: o los movimientos han removido los sedimentos del fondo del tanque, o el combustible de Port Hawkesbury venía sucio. Siempre añado biocida al repostar, así que no creo que sea por algas. Lilium lleva 4 filtros en línea: 50, 30, 10 y 5 micrones. Los tres primeros son transparentes, lo que me permite ver su estado. Ahora mismo, veo un poco de agua en el de 30 micrones, pero con la escora no puedo drenarlo. Lo vigilaré. No se preocupen: tengo 10 filtros de repuesto de 50 micrones a bordo.

Ayer por la noche, un grupo de delfines nos acompañó durante más de una hora, jugando en nuestra estela. ¡Un espectáculo precioso y bienvenido tras una jornada difícil!

En cuanto al tiempo, todo parece mejorar. Seguiremos con motor hasta mañana por la mañana, con algo menos de golpes, y después, si todo va bien, ¡a vela hasta Horta! … al menos por ahora.

Esta noche nos espera otro pequeño desafío: repostar combustible con olas de 2,1 metros, con el tapón justo donde cae el agua… ¡va a ser interesante!

¡Hasta pronto desde alta mar! 🌊

Logbook – Day 7

East-to-west crossing

Distance covered in 24h: 100 nautical miles
Distance remaining to Horta: 933 nautical miles
Position: 41°53.58’ N / 048°29.60’ W
Wave height: 2.1 meters
Engine run time (since day 1): 60 hours
Marine sighting: Dolphins… and more dolphins! 🐬

Every day brings a new challenge. Since last night, we've been sailing upwind in motor-sail mode — using the engine at normal speed, with the mainsail up and one reef in. Conditions were manageable last night, as the swell came from aft.

But early this morning, everything changed. The swell aligned with the wind, now coming from 30° off the port bow, close-hauled. With winds between 18 and 25 knots and 2.1-meter waves, it’s not easy. Thankfully, the engine helps a lot. We're sailing very close to the wind, which reduces heeling and minimizes rolling — but it slams hard!

From the beginning, I wanted to avoid this northern route to skip these two rough days. PredictWind shows a slamming index between 54 and 22 today. At 50%, there’s a real risk of damage. Their recommendation? Motor only, directly into the waves at 5 knots. Well, we did it with the sail at 4 knots — and I really don’t want to imagine what it would’ve felt like at 5 knots head-on.

As I always say: sailboats handle the sea better than humans. Lilium hasn’t shown the slightest instability or weakness. Christine sleeps through everything; the captain, not so much — his mind is racing.

The autopilot is incredible. It anticipates the waves and adjusts better than I ever could. Day and night, it performs without fail. The system is equipped with a gyroscope that senses real-time boat movement and cross-references GPS direction, calculating the exact rudder adjustments needed. That’s why I carry a complete backup unit onboard — just in case.

Only concern these past two days: I had to change the primary 50-micron fuel filter — it was completely clogged. I suspect either the motion stirred up sludge in the tank, or the fuel from Port Hawkesbury was dirty. I always add biocide when refueling, so I doubt it’s algae. Lilium has 4 filters in line: 50, 30, 10, and 5 microns. The first three are transparent, so I can monitor them easily. Right now, I see a bit of water in the 30-micron filter, but due to the heel I can’t drain it yet. Keeping an eye on it — and don’t worry, I’ve got 10 spare 50-micron filters onboard.

Last night, we were followed by a pod of dolphins for over an hour, playing in our wake. A beautiful and welcome sight after a rough day!

Weather-wise, things are looking up. We'll stay on the engine until tomorrow morning, with a bit less pounding, and then — hopefully — it’s sails only to Horta! At least for now.

Tonight’s mission: refuel in 2.1-meter waves, with the fuel cap located right where the water flows… this should be interesting!

See you soon, from the open sea! 🌊